Jak Silk Road vytesala zlomovou linii, která odděluje "bitcoin" a "krypto"

Zdravíme a všechno nejlepší k 41. narozeninám Rossi Ulbrichtovi!

Omílání časové osy Silk Road - od tajné psychedelické laboratoře v texaské chatě mimo síť až po globální tajnou operaci s půl tuctem zaměstnanců - se zatím nezdá být zcela užitečné.

Kromě toho dlouholetí čtenáři historie Bitcoinu již prošli událostmi, které vedly k Ulbrichtovu dramatickému zatčení v roce 2013 ve veřejné knihovně v San Franciscu.

Každý, kdo nestihl náš e-mail z loňského roku, si ho může najít v našem archivu — rozhodně stojí za přečtení!

Mějte však na paměti: Toto vyprávění příběhu postrádá svůj šťastný konec. Byl napsán předtím, než prezident Trump na začátku tohoto roku omilostnil Ulbrichta a propustil ho z dvojnásobného doživotního trestu vězení poté, co si odseděl téměř deset let.

Abychom oslavili Ulbrichtovy první narozeniny od jeho propuštění, vzdejme místo toho hold způsobu, jakým integroval bitcoinové platby do Silk Road, a to z důvodů, které jsou v moderních kryptoměnách z velké části ztraceny.

K bitcoinové legendě tohoto týdne.

Žádný návrat zpět

Bitcoin byl pro Silk Road jasnou volbou. Jedinečně odděluje globální platby od vládní i korporátní kontroly a dodává uživateli finanční suverenitu, která přesahuje hotovost v reálném světě. 

"Každá jednotlivá transakce, která se uskuteční mimo spojení státní kontroly, je vítězstvím pro ty jednotlivce, kteří se transakce účastní," napsal Ulbricht v roce 2012.

Byla to nekontrolovatelná povaha bitcoinu, která odpovídala jeho vizi: důstojný doplněk ke skryté existenci Silk Road prostřednictvím Toru.

Ulbricht plně chápal, že převody bitcoinů jsou neměnné. Tato vlastnost v kombinaci s její pseudonymitou tvoří základ toho, co dělá bitcoin tak zajímavým jako měna pro podzemní činnost: autonomie.

Pokud by byl bitcoin aplikován správným způsobem – s ohledem na přísné opsec – umožnil by skutečnou svobodu obchodování na Silk Road.

Ulbricht zamýšlel, že platforma "bude o tom, aby lidem poskytla svobodu činit vlastní rozhodnutí, usilovat o vlastní štěstí, jakkoli to individuálně uznají za vhodné", a nikoli jako "pohodlný způsob, jak mohou lidé uspokojit svou drogovou závislost", kterou se částečně stala, jak to jednou vyjádřil.

Silk Road potřebovala mantinely, pokud měla přijímat k platbě pouze bitcoiny. Kontrola kvality byla crowdsourcována prostřednictvím veřejného kontrolního systému, a aby ochránila uživatele před podvody, Ulbricht umístil Silk Road jako prostředníka pro všechny transakce na platformě.

To znamenalo úschovu. V automatizovaném systému, kdykoli byl proveden nákup, byla bitcoinová platba kupujícího dočasně držena v peněžence kontrolované administrátory Silk Road, včetně Ulbrichta.

Silk Road poté informovala prodávajícího, že platba byla přijata a prodávající pak mohl pokračovat v odeslání. Jakmile balíček dorazil na druhou stranu, kupující podal potvrzení na stránce Silk Road, poté byl bitcoin uvolněn prodávajícímu, který si pak mohl mince vybrat do svých vlastních peněženek.

Moderátoři ručně řešili spory případ od případu prostřednictvím ticker systému, podobně jako dnes fungují Amazon, eBay a Airbnb.

Není pochyb o tom, že tyto procesy byly prošpikovány předpoklady důvěry. Kupující i prodávající museli věřit, že Silk Road jednoduše nezmizí se všemi jejich bitcoiny a že Silk Road je dobře vybavena k tomu, aby ochránila prostředky uživatelů.

také museli věřit, že moderátoři budou spory řešit správně. Občas modifikace vyžadovaly, aby uživatelé předložili potenciálně usvědčující fotografické důkazy, včetně přepravních štítků a informací o sledování, které by také musely být chráněny proti únikům a krádežím.

Bez ohledu na to systém fungoval. V době, kdy Fed uzavřel Silk Road, zpracoval 9,5 milionu BTC v prodejích – 80 % tehdejší nabídky bitcoinů v oběhu – a vydělal 600 000 BTC na provizích, což v září 2013 odpovídalo 1,2 miliardy dolarů, respektive 80 milionům dolarů.

Přesto Silk Road do značné míry integroval bitcoin všemi správnými způsoby. Platforma automaticky vygenerovala novou bitcoinovou adresu pro každou transakci - což ztěžuje jejich sledování. Všechny transakce také probíhaly přes Tor, který při správném použití může udržet IP adresy skryté.

Kdyby byla Silk Road postavena dnes, možná by mohla držet uschované mince v multisig peněžence. Přinejmenším by se tím rozprostřela část důvěry. Bitcoinové multisig nebyly povoleny až do dubna 2012 – více než rok po prvním spuštění Silk Road.

Vhodné pro daný účel

Když ponecháme stranou tyto obavy, bitcoin a pouze bitcoin mohl dělat to, co Ulbricht potřeboval.

To platí zejména s ohledem na to, že v době rozkvětu Silk Road existovala jen hrstka alternativních kryptoměn, včetně Litecoinu, Peercoinu a Namecoinu, z nichž všechny měly nepatrný zlomek tržní kapitalizace a likvidity bitcoinu.

Řekněme, že Silk Road byla spuštěna na Ethereu v roce 2025. Možná pro rychlejší platby, flexibilnější funkce úschovy nebo podporu stablecoinů (Silk Road ve skutečnosti umožňovala uživatelům uzamknout dolarovou hodnotu jejich bitcoinu v době nákupu, aby se minimalizoval dopad kolísání cen).

Pokud by tomu tak bylo, hypoteticky by jedna sankce OFAC na smlouvy Silk Road okamžitě poněkud ztížila zpracování jejích transakcí – 31 % všech bloků Etherea je v současné době nakonfigurováno tak, aby prostřednictvím cenzury dodržovalo směrnice OFAC. V listopadu to bylo více než 70 %.

Nemluvě o tom, že prakticky všechny hlavní stablecoiny mají vestavěnou funkci, která umožňuje jejich vydavatelům zmrazit a zabavit tokeny podle libosti, což pravidelně dělají na žádost orgánů činných v trestním řízení.

Takové vlastnosti jsou jasně v rozporu s představou nezávislého libertariánského trhu, bez ohledu na moc, kterou na platformě drží Ulbricht a zbytek týmu Silk Road.

Odkaz Silk Road je tedy následující: Přes všechnu filozofickou vzdálenost, která dnes odděluje "bitcoin" od "kryptoměny", byla idealistická platforma, kterou Ulbricht vybudoval, katalyzátorem divergence. Byl to bod rozkolu, který prolomil masivní zlomovou linii, která nyní rozděluje prostor. 

Prostřednictvím bitcoinu Silk Road podkopala tradiční finanční systém a, což je ještě důležitější, celý společenský řád. Ulbricht působil jako maximalista svobody, který budoval svobodné technologie, bez jakéhokoli cosplaye. 

Je to cíl na hony vzdálený dodržování předpisů, kterému stablecoiny a jejich platformy pro chytré kontrakty – které se objevily v důsledku zániku Silk Road – usilují sloužit.

Tyto systémy se rozrostly tak, aby rozšířily zastaralé finance, místo aby nás od nich osvobodily tak, jak doufal Ulbricht.

Nečekané výsledky

Samozřejmě, že ani robustní odolnost Bitcoinu vůči cenzuře nestačila k ochraně Ulbrichta před americkou vládou. Totéž platí pro další provozovatele Silk Road a energetické uživatele.

Celkem bylo z peněženek původně kontrolovaných Ulbrichtem zabaveno více než 144 000 BTC (tehdy 26 milionů dolarů, dnes 12,6 miliardy dolarů) plus dalších 120 000 BTC od dvou hackerů, kteří samostatně ukradli bitcoiny ze Silk Road v době, kdy byla aktivní.

Je pravděpodobné, že v průběhu let byly uživatelům Silk Road zabaveny další desítky tisíc mincí v méně významných případech.

V tom je ten háček. Bitcoin je v digitálním prostoru jasně odolný a Ulbricht byl natolik brilantní, že pochopil, že Silk Road by mohla být úplně první zabijáckou krypto aplikací. V mnoha ohledech dodnes neexistuje žádný druhý nejlepší.

To samé se nedá říct o našem fyzickém masovém prostoru. Ulbrichtovy mince mu byly doslova násilím odebrány a prodány za relativní haléře na jejich současnou hodnotu v dolarech.

Reakce americké vlády na případ Silk Road zase vytvořila scénář pro to, co se stalo strategickou bitcoinovou rezervou Fedu.

Zabavené mince už nikdy nebudou prodány a v této fázi je jediným způsobem, jak se může rezerva ještě zvětšit, aby úřady zabavily ještě více mincí ještě suverénnějším jednotlivcům, což by bezpochyby některé z nich dostalo do vězení na trest srovnatelný s dobou, kterou si odseděl Ulbricht.

A tyto mince jsou cenné pouze částečně, díky implicitnímu slibu, že s nimi nelze za normálních okolností manipulovat.

Nic nemůže tuto ironii vyrovnat jakýmkoli uspokojivým způsobem, a když se bitcoin skutečně stane požehnáním pro ministerstvo financí, pak bude mít trapně za co děkovat Ulbrichtovi a Silk Road.

Naštěstí pro Ulbrichta právě dostal dárek mnohem větší než jakákoli bitcoinová skrýš – svobodu – což vedlo k tomu, co si dokážu představit jako nejšťastnější ze 41. narozenin.

Rossovi. Bitcoin by bez něj nikdy nemohl být tím, čím je dnes.

— Názor Davida

Rizza od historika bitcoinů

"Co jste tento týden udělali?"

Takový byl předmět nyní nechvalně proslulých e-mailů Elona Muska americké vládě, ale jak David zdůrazňuje výše, stejný e-mail by dnes mohl být odeslán kryptoprůmyslu.

Nebo bych si představoval, že by to mohla být reakce Rosse Ulbrichta, když si tento týden uvědomil, že eBay je pomalý v ověřování jeho identity, což je fakt, který mu momentálně brání v aukci jeho majetku.

Je to skutečné uživatelské tření? Propracovaný troll? Na dnešním hyperkomercializovaném internetu, kde by se Snoop Dogg mohl "vzdát kouře" a pak vám prodat gril, snad můžete tuto nedůvěřivost odpustit. Ross, doufal bych, přeskočil sestup webu do bludiště odkazů.

Přesto se nelze ubránit myšlence, že Ross se možná diví, co bitcoin a kryptoměny dokázaly v jeho nepřítomnosti, možná nyní více než kdy jindy. Jak ukazuje příklad eBay, třenice v online obchodování zůstávají značné, a to navzdory počátečnímu slibu bitcoinu, že je potlačí.

Skutečně, existovala řada společenských komentátorů, kteří to navrhovali a navrhovali, aby Ross znovu spustil Hedvábnou stezku nebo něco podobného.

Určitě, pokud by existoval někdo, kdo by nám mohl pomoci vytyčit kurz vpřed, byl by to Ross. Přitažený za vlasy? Možná. Na druhou stranu, stejně tak byla i představa, že by mu jakýkoli prezident vůbec udělil milost. Pokud jsem se v bitcoinu něco naučil, je to očekávat nepravděpodobné. 

— Rizzo