Följande öppna brev är skrivet av Dan Boneh (Stanford), Joseph Bonneau (NYU), Giulia Fanti (Carnegie Mellon), Ben Fisch (Yale), Ari Juels (Cornell), Farinaz Koushanfar (U.C. San Diego), Andrew Miller (University of Illinois at Urbana Champaign), Ciamac Moallemi (Columbia), David Tse (Stanford), Pramod Viswanath (Princeton).
Här är en flervalsfråga.
Algorand, Arbitrum, Avalanche, Axelar, Babylon, Cardano, Cosmos, Eigenlayer, Espresso, Flashbots, Oasis, Starkware, Sui.
BFT-protokoll (Byzantine Fault Tolerant), digitala signaturer, formell verifiering, MEV (maximal extraherbart värde), kryptografi med offentlig nyckel, bevis på arbete, rollups, betrodda exekveringsmiljöer (TEE) som används i blockkedjesystem, verifierbara slumpmässiga funktioner (VRF), nollkunskapssäkra system.
Vilket av följande är sant för de företag, projekt och koncept som listas ovan?
A) De uppfanns/skapades av forskare anställda vid eller med djupa rötter i akademiska institutioner.
B) De har drivit och förändrat krypto/blockchain-industrin.
C) De visar hur viktig akademisk innovation är för krypto/blockchain-industrin.
D) Allt ovanstående.
Svaret är D. Lejonparten av dessa innovationer skedde på universitet, främst i USA.
Krypto och den amerikanska federala regeringen
Både Vita huset och kongressen arbetar för att stödja och påskynda innovation och stärka USA:s dominans i kryptoekonomin och den blockkedjeteknik som driver den. Vita huset har inrättat presidentens arbetsgrupp för digitala tillgångsmarknader, medan två viktiga lagar, lagförslagen GENIUS och STABLE, väntar i kongressen. Det finns ett skriande behov av reglerings- och lagstiftningsreformer som prioriterar och stöder innovation inom krypto samtidigt som man upprätthåller ett robust skydd för konsumenterna. Ansträngningar för att åstadkomma dessa saker på ett förnuftigt sätt bör applåderas.
Men samtidigt står vi på randen till att få se massiva nedskärningar i den akademiska forskningsfinansieringen i USA. Vita husets budgetförslag för 2025 innehåller en nedskärning på 55 procent för National Science Foundation (NSF). Samtidigt ökade Kina sin budget med 10 procent förra året. NSF är källan till den största federala finansieringen för forskning inom datavetenskap vid amerikanska universitet. Det är den huvudsakliga finansieringskällan som har drivit kryptoinnovationer som de i listan ovan. Företag ger lite finansiering för akademisk forskning eftersom den inte är produktspecifik. Så att avfinansiera NSF innebär att avfinansiera forskare i USA – inklusive de som leder kryptoinnovation.
Avfinansiering av innovationspipeline
Vi är akademiska forskare inom kryptoområdet och representerar fem amerikanska universitet. Parallellt med vår undervisning forskar och utbildar vi doktorander.
Medan marknadsvärdet är en kortsiktig indikator på kryptoindustrins hälsa, är antalet doktorander som studerar blockchain ett långsiktigt sådant: det återspeglar djupet av framtida vetenskapligt ledarskap. Den pipelinen håller redan på att tunnas ut. Flera av oss kunde inte ta emot nya doktorander i år på grund av det osäkra finansieringsklimatet i USA. Och vi är inte ensamma.
Flera av företagen i listan ovan har grundats av tidigare medlemmar i våra akademiska grupper eller av oss. Om framtida medlemmar i våra grupper försvinner tillsammans med vetenskaplig finansiering, kommer framgångsrika framtida grundare av kryptoföretag i USA också att göra det. Och doktorander startar inte bara företag. De är också motorn som driver akademisk och i slutändan industriforskning, och gör det hjärn- och arbetsintensiva arbetet bakom de tekniska innovationerna som leder till snabbare och säkrare blockkedjor. Doktorander i våra grupper spelade en nyckelroll i att skapa eller utveckla många av koncepten i den andra listan ovan. Om de försvinner, kommer också de genombrott som de skulle ha medfört för branschen att försvinna.
När vi får finansiering för att forska och hålla oss på gränsen till innovation inom krypto, är vi också bättre lärare – som kan utrusta eleverna med de senaste framstegen. Det innebär starkare tekniska ledare som är utbildade i USA.
Slutsats
: Bättre lagstiftning och lagstiftning kan vara en välsignelse för krypto. Men USA:s ledarskap inom krypto kommer inte att säkras enbart genom politik. I framkant av kryptoinnovation ligger vetenskapen – och amerikanska universitet har länge varit dess kraftpaket.
Om du är en bonde som försöker säkerställa en stark skörd är det klokt att uppgradera din utrustning och utöka dina fält. Men om du slutar plantera frömajs kommer ingen mängd maskiner att rädda grödan.
Om du bryr dig om USA:s ledarskap inom krypto, kontakta dina kongressrepresentanter och senatorer. Uppmana dem att stödja den forskningsfinansiering som har gjort amerikanska universitet till grogrunden för globalt vetenskapligt och tekniskt ledarskap – inklusive blockkedjeteknik.
Författare:
Dan Boneh är professor i datavetenskap och elektroteknik vid Stanford University och ger råd till a16z krypto och flera projekt inom blockchain-området.
Joseph Bonneau är docent i datavetenskap vid New York University. Han har fungerat som rådgivare för Zcash, Algorand, Chia, O(1) labs och Espresso Systems och som forskningspartner på a16z crypto.
Giulia Fanti är Angel Jordan Associate Professor i elektroteknik vid Carnegie Mellon University. Hon är meddirektör för Initiative for CryptoCurrencies and Contracts (IC3), medlem av Department of Commerce Information Security and Privacy Advisory Board (ISPAB) och medlem av UK Financial Conduct Authority's Synthetic Data Expert Group (SDEG).
Ben Fisch är biträdande professor i datavetenskap vid Yale University. Han är en av grundarna av Espresso Systems och har varit rådgivare till flera framstående kryptoprojekt, inklusive Chia och Filecoin.
Ari Juels är Weill Family Foundation och Joan and Sanford I. Weill professor vid Cornell Tech och fakultetsmedlem i datavetenskap vid Cornell University. Han är också meddirektör för Initiative for CryptoCurrencies and Contracts (IC3), Chief Scientist på Chainlink Labs och författare till kryptothrillerromanen The Oracle.
Farinaz Koushanfar är professor i elektroteknik och datateknik vid University of California San Diego. Hon är också grundare och meddirektör för UCSD Center for Machine Intelligence, Computing, and Security (MICS) och forskare vid Chainlink Labs. Hon är medlem i ACM, IEEE och National Academy of Inventors (NAI).
Andrew Miller är adjungerad docent i elektro- och datateknik vid University of Illinois i Urbana Champaign. Han är också meddirektör för Flashbots[X], meddirektör för Initiative for CryptoCurrencies and Contracts (IC3) och styrelseledamot i Zcash Foundation. Han har varit rådgivare till Cycles, Chainlink, Inco, Clique och Pi2.
Ciamac Moallemi är William von Mueffling, professor i företagsekonomi och chef för Briger Family Digital Finance Lab vid Graduate School of Business vid Columbia University. Han är också rådgivare till flera företag inom blockchain- och fintech-området.
David Tse är Thomas Kailath and Guanghan Xu Professor of Engineering vid Stanford University. Han är medlem av National Academy of Engineering och mottagare av Claude E. Shannon Award 2017 och IEEE Richard W. Hamming Medal 2019. Han är också en av grundarna av Babylon Bitcoin-staking-protokollet, som för närvarande rankas på 8:e plats i TVL (total value locked) bland alla DeFi-protokoll.
Pramod Viswanath är professor i ingenjörsvetenskap vid Princeton University. Han är en central bidragsgivare till Sentient.